“A educação nasce do coração de quem acolhe, acompanha e acredita nos jovens.”
Por Irmã Luana Oliveira*
Falar de Madre Mazzarello é recordar a história de uma mulher simples, forte e profundamente apaixonada por Deus, que transformou sua vida em um testemunho de amor, educação e cuidado com os jovens. Patrona de nosso colégio e cofundadora do Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, ela continua sendo inspiração para educadores, famílias e para todos aqueles que acreditam na força transformadora da educação guiada pela fé.
Infância e formação cristã
Maria Domingas Mazzarello nasceu em 9 de maio de 1837, em Mornese, pequena localidade do norte da Itália, em uma família simples de agricultores. Filha de José Mazzarello e Madalena Calcagno, cresceu em um ambiente marcado pelo trabalho, pela oração e pelos valores cristãos. Desde pequena demonstrava inteligência, sensibilidade e uma grande sede de compreender as coisas de Deus.
Entre os fatos marcantes de sua infância, destaca-se uma pergunta feita ao pai que revela sua profunda curiosidade espiritual: “O que fazia Deus antes de criar o mundo?”. Com sabedoria, seu pai de Main (como ela era carinhosamente chamada) respondeu: “Deus contemplava a si mesmo, amava-se a si mesmo e era infinitamente feliz em si mesmo…”. Esse diálogo simples carrega uma grande lição para os tempos atuais: a importância de escutar as crianças, acolher seus questionamentos e educar com paciência, presença e sabedoria. Muitas vezes, é nas perguntas mais simples que nasce uma formação profunda da fé e da vida.
Acompanhamento espiritual e vocação
Ainda menina, Maria Domingas participou ativamente da vida da paróquia e encontrou no acompanhamento do padre Domingos Pestarino uma importante referência espiritual. O sacerdote percebeu nela um coração disponível à ação de Deus e ajudou-a a amadurecer sua vocação. Sua história nos recorda também o quanto os jovens precisam de boas referências, pessoas capazes de orientar, escutar e caminhar ao lado deles com autenticidade e coerência.
Trabalho, coragem e testemunho de vida
Na juventude, Mazzarello destacou-se pela força física, coragem e dedicação ao trabalho. Era conhecida por sua habilidade nos campos e pela disposição incansável diante das tarefas mais difíceis. Trabalhava com seriedade e alegria, tornando-se exemplo para todos ao seu redor. Sua vida nos ensina o valor do trabalho honesto e da educação que forma não apenas estudantes, mas cidadãos responsáveis, comprometidos e dignos. Ela mesma costumava dizer: “Coragem! O Senhor está conosco.” Era essa confiança em Deus que a impulsionava em cada desafio.
A doença e o chamado de Deus
Mas sua caminhada sofreu uma mudança profunda quando, ainda jovem, foi atingida pela epidemia de tifo que assolou a região. Mesmo sabendo dos riscos, Maria Domingas colocou-se a serviço dos doentes e necessitados, cuidando daqueles que mais sofriam. Ao contrair a doença, ficou gravemente debilitada. Após sua recuperação, já não possuía a mesma força física de antes. Aquela jovem ativa e vigorosa precisou reaprender a viver.
Foi justamente nesse momento de fragilidade que começou a compreender mais profundamente o projeto de Deus para sua vida. Em uma de suas caminhadas pelas colinas de Mornese, teve uma experiência marcante: viu uma grande casa, parecida com um colégio, cheia de meninas e ouviu uma voz dizer: “A ti as confio.” Logo compreendeu que era Maria Santíssima lhe confiando uma missão entre as jovens meninas do povoado.
Missão educativa junto às jovens
A partir dessa experiência, nasceu em seu coração um novo olhar para o futuro. Sem poder mais trabalhar como antes nos campos, decidiu aprender corte e costura para ensinar um ofício às meninas da comunidade. Mais do que ensinar um trabalho, desejava oferecer formação humana, espiritualidade e um ambiente de acolhida onde as jovens pudessem crescer com dignidade e alegria.
Ao lado de Dom Pestarino, iniciou um caminho de dedicação às jovens que logo se transformaria em uma missão muito maior. O acompanhamento do sacerdote foi essencial para ajudá-la a discernir os passos de Deus em sua vida. Essa relação nos recorda o quanto é importante termos pessoas sábias e positivas que nos acompanhem, especialmente em um tempo em que tantos jovens crescem sem referências sólidas de fé, escuta e orientação.
Encontro com Dom Bosco e fundação das Filhas de Maria Auxiliadora
Foi nesse contexto que aconteceu o encontro de Maria Domingas Mazzarello com São João Bosco. Dom Bosco, inspirado por Deus e pela devoção a Nossa Senhora Auxiliadora, sonhava fundar uma congregação feminina dedicada à educação das meninas, nos mesmos moldes da missão salesiana realizada entre os jovens.
Ao conhecer Mazzarello e sua comunidade em Mornese, Dom Bosco reconheceu ali o terreno fértil para esse projeto. Em 1872 nasceu oficialmente o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora. O próprio Dom Bosco afirmava que o Instituto deveria ser um “monumento vivo” de sua gratidão a Maria Auxiliadora.
Maria Domingas Mazzarello foi a primeira a dizer “sim” a essa proposta. Tornou-se a primeira Superiora Geral das Filhas de Maria Auxiliadora e passou a ser conhecida como Madre Mazzarello.
Espiritualidade e liderança materna
Como Madre, destacou-se pela humildade, simplicidade e profunda intimidade com Deus. Governava o Instituto com firmeza e ternura, sempre próxima das irmãs e das jovens. Não buscava grandezas humanas, mas desejava apenas fazer a vontade de Deus em cada detalhe da vida cotidiana. Suas palavras revelavam a espiritualidade simples e concreta que vivia: “Que cada ponto da agulha seja um ato de amor a Deus”. Também repetia frequentemente: “Estejam sempre alegres, a alegria é sinal de um coração que ama muito a Deus”.
Madre Mazzarello possuía uma grande visão de futuro. Incentivava as irmãs a educarem com o coração, a acreditarem nos jovens e a viverem os desafios com esperança. Sabia animar, encorajar e inspirar bons propósitos, sempre com serenidade e alegria. Sua presença materna fazia com que todos se sentissem acolhidos e amados.
Legado e canonização
Depois de anos de intensa dedicação, Madre Mazzarello faleceu em 14 de maio de 1881, na cidade de Nizza Monferrato, Itália, aos 44 anos de idade. Sua vida curta deixou marcas profundas na história da Igreja e da educação salesiana.
Foi beatificada em 1938 pelo Papa Pio XI e canonizada em 24 de junho de 1951 pelo Papa Pio XII. Hoje, sua festa litúrgica é celebrada no dia 13 de maio, reunindo em todo o mundo aqueles que continuam inspirados por seu testemunho de fé, coragem e amor educativo.
Gratidão e inspiração para nossa comunidade educativa
Neste tempo tão especial para nossa comunidade educativa, elevamos nossa gratidão a Deus pela vida de Madre Mazzarello, patrona de nosso colégio. Que sua intercessão continue protegendo nossas famílias, educadores, colaboradores, crianças e jovens. Que ela nos ensine a viver com simplicidade, coragem e alegria, fazendo de nossa vida e de nossa escola um verdadeiro ambiente de acolhida, de amor e de esperança. Madre Mazzarello, rogai por nós!
